Vikariehjälp kan beviljas då lantbruksföretagaren tillfälligt är förhindrad att utföra sitt arbete. Förutom lantbruksföretagare som bedriver kreatursskötsel som huvudsyssla kan också växtodlare och deltidsodlare få vikariehjälp. Alla som har en obligatorisk LFÖPL-försäkring och regelbundet arbetar på gården kan omfattas av vikariehjälpen. Lantbruksföretagaren betalar en avgift för vikariehjälpen.

Måste finnas en grund för vikariehjälpen
Vikariehjälp beviljas på olika grunder som räknas upp i avbytarservicelagen. Arbetsoförmåga som orsakats av sjukdom eller olycksfall samt familjeledigheter är de vanligaste orsakerna till att vikariehjälp anlitas.

En betydande arbetsinsats och behov av vikariehjälp
Ett villkor för vikariehjälp är att lantbruksföretagaren då behovet av vikariehjälp börjar regelbundet arbetat på gården med en betydande arbetsinsats. För att vikariehjälp skall beviljas förutsätts också att det finns ett behov av vikariehjälp, vilket innebär att arbetena inte kan ordnas genom interna arrangemang inom företaget. En familjemedlem kan fungera som vikariehjälpsavbytare på sin hemgård, om han eller hon inte själv har rätt till vikariehjälp på samma gård. Om en medlem i familjen deltar i arbetena på gården med en uppgiftsandel, anses han eller hon höra till arbetskraften på gården. I sådana fall kan det anses att det inte finns behov av vikariehjälp, eftersom de övriga kan klara av gårdens arbeten genom tillfälliga interna arrangemang. Ett förvärvsarbete ytterom gården är inget hinder för vikariehjälp om företagarens uppgiftsandel av arbetena på gården är betydande eller om någon av hans eller hennes uppgifter inte kan uppskjutas att skötas senare.

Orsaken till vikariehjälpen skall vara tillfällig
Orsaken till vikariehjälpen skall alltid vara tillfällig. Vikariehjälp kan inte beviljas om det är sannolikt att lantbruksföretagaren inte längre kan återgå till sitt lantbruksarbete efter en sjukledighet eller rehabilitering. Rätten till vikariehjälp upphör då företagaren går i ålderspension. Om behovet av vikariehjälp hade uppstått före ålderspensioneringen, är det möjligt att få vikariehjälp för högst 60 dagar under en tid av sex månader efter pensioneringen. Rätten till vikariehjälp upphör också då företagaren beviljas full invalidpension tills vidare eller arbetslöshetspension.

Vikariehjälp för organisering av verksamheten
Det är möjligt att få vikariehjälp på grund av arrangemang som krävs för fortsatt företagsverksamhet eller för avslutande av företagsverksamheten då lantbruksföretagaren har beviljats full invalidpension eller delinvalidpension eller då behovet av vikariehjälp beror på en till vikariehjälp berättigad lantbruksföretagares död. Vikariehjälp ges för högst 60 dagar under de sex månader som följer efter delfåendet av pensionsbeslutet. För vikariehjälp som ges på grund av organisering av produktionen betalar företagaren en avgift som är lika stor som avgiften för subventionerad avgiftsbelagd avbytarhjälp.